장거리 전에 봐야 할 엔진오일과 냉각수는 정비소에 가지 않아도 엔진룸만 열면 확인됩니다. 엔진오일은 게이지를 뽑아 닦고 다시 꽂았다 뺐을 때 자국이 F와 L 사이에 있으면 정상이고, 냉각수는 보조탱크 옆면의 MIN과 MAX 사이에 수면이 있으면 정상입니다. 둘 다 평탄한 곳에서, 엔진이 식은 뒤에 확인합니다.

아래에서 확인 순서와 흔한 오해, 그리고 냉각수가 줄었을 때 물을 넣어도 되는지를 정리했습니다. 올해 추석 연휴는 9월 24일 목요일부터 26일 토요일까지고 27일이 일요일이라, 정비소가 평소처럼 열려 있는 마지막 날은 9월 23일 수요일입니다.

“명절 장거리 전에 엔진오일이랑 냉각수, 꼭 봐야 하나요?”

엔진오일 게이지, 어디까지 찍혀야 정상인가요

게이지에는 F와 L, 또는 MAX와 MIN이 표시돼 있습니다. 오일 자국이 그 두 눈금 사이에 있으면 정상입니다. F 쪽에 가까울수록 여유가 있지만, F를 넘겼다면 그것도 정상은 아닙니다. 부족한 것만 문제가 아니라 넘치는 것도 문제입니다.

오일이 너무 많으면 크랭크축이 오일을 휘저으면서 거품이 생기고, 실링에 부담이 갑니다. “많이 넣어두면 안심”이 통하지 않는 항목입니다.

제대로 보려면 순서가 있습니다.

• 평탄한 곳에 세웁니다. 차가 기울어져 있으면 눈금이 실제와 다르게 읽힙니다.
• 시동을 끄고 5분에서 10분 기다립니다. 엔진 곳곳에 퍼져 있던 오일이 아래로 다 내려와야 정확합니다.
• 노란색이나 주황색 손잡이의 게이지를 뽑아 깨끗한 천으로 한 번 닦습니다.
• 그대로 끝까지 다시 넣었다가 뽑아서, 오일이 어디까지 묻어나는지 봅니다.

색도 같이 봅니다. 새 오일은 맑은 갈색이고 쓰다 보면 검어집니다. 다만 검다는 것만으로 교체 시점이라고 볼 수는 없습니다. 오일이 엔진 안의 그을음을 끌어안고 있어서 검어지는 것이고, 그건 오일이 제 일을 하고 있다는 뜻이기도 합니다.

교체를 생각해야 하는 쪽은 따로 있습니다. 손가락으로 비볐을 때 미끄러운 느낌이 거의 없고 물처럼 묽거나, 반짝이는 쇳가루가 섞여 있는 경우입니다. 그때는 연휴 전에 손보는 편이 낫습니다.

엔진오일 교체가 필요한 상황이라면, 브릿토는 산업단지 사업장으로 찾아가 엔진오일을 교체해 드립니다.

냉각수가 줄었는데, 물을 넣어도 되나요

급을 나눠서 답해야 합니다. 증류수나 정제수는 비상 보충용으로 쓸 수 있고, 수돗물은 정말 급할 때만이며, 생수와 미네랄워터는 넣으면 안 됩니다. 어느 쪽이든 임시방편이고, 연휴가 끝나면 부동액이 섞인 제대로 된 냉각수로 되돌려야 합니다.

• 증류수, 정제수 — 미네랄이 거의 없어 계통에 찌꺼기를 남기지 않습니다.
• 수돗물 — 칼슘과 마그네슘이 들어 있어 오래 두면 냉각 계통 안쪽에 침전물이 쌓입니다.
• 생수, 미네랄워터 — 이름 그대로 미네랄이 목적인 물이라 부식과 침전 위험이 가장 큽니다.

물이 임시방편인 이유는 부동액이 하는 일을 물이 못 하기 때문입니다. 부동액은 세 가지를 합니다. 어는 온도를 낮춰 겨울에 계통이 얼어 터지는 것을 막고, 끓는 온도를 올려 여름 정체 구간에서 넘치는 것을 막고, 금속 부품이 녹스는 것을 막습니다. 물만 채워 놓으면 세 가지가 전부 사라집니다.

확인하기 전에 순서를 하나 지켜야 합니다. 엔진이 뜨거울 때는 냉각수 캡을 열지 마세요. 계통 안이 압력을 받고 있어서, 캡을 여는 순간 뜨거운 물과 증기가 솟구칩니다. 화상 사고가 매년 나오는 항목입니다. 시동을 끄고 충분히 식힌 뒤에 엽니다.

확인 자체는 간단합니다. 엔진룸의 반투명한 플라스틱 보조탱크 옆면에 MIN과 MAX 선이 그어져 있고, 수면이 그 사이에 있으면 정상입니다. 캡을 열 필요도 없이 옆에서 보면 됩니다.

그리고 냉각수는 원래 눈에 띄게 줄어드는 물질이 아닙니다. 계속 줄어든다면 어딘가 새고 있다는 뜻이니 보충으로 넘기지 말고 점검을 받아야 합니다. 주행 중 온도계 바늘이 평소보다 높이 올라가거나 경고등이 켜지면, 갓길에 세우고 시동을 끄는 것이 먼저입니다.

브릿토는 사업장 방문 정비 때 냉각수 보조탱크 수위를 함께 확인하고 부족하면 보충해 드립니다. 다만 계통 전체를 비우고 새로 채우는 냉각수 교체나 누수 지점을 찾는 작업은 정비소에서 하셔야 하는 항목입니다.

왜 하필 장거리 전에 봐야 하나요

평소 출퇴근길에서는 티가 안 나던 것이 장거리에서 드러나기 때문입니다. 짧게 타는 동안 버텨주던 오일과 냉각수가, 다섯 시간을 내리 달리는 구간에서는 다르게 반응합니다.

엔진오일은 고온에서 오래 돌수록 묽어집니다. 평소 30분 타던 차를 다섯 시간 몰면 오일이 견뎌야 하는 시간 자체가 달라집니다. 이미 교체 주기를 넘긴 오일이라면 그 구간에서 윤활이 얇아집니다.

냉각수는 오히려 막히는 길에서 위험합니다. 달릴 때는 주행풍이 라디에이터를 지나가며 열을 가져가지만, 가다 서다를 반복하는 정체 구간에서는 그 바람이 없습니다. 냉각팬 하나가 그 일을 다 떠안는데, 냉각수가 MIN 아래로 내려가 있으면 그때 온도계가 올라갑니다. 명절 고속도로에서 보닛을 열고 서 있는 차들이 대체로 이 경우입니다.

타이어와 브레이크, 등화류까지 함께 보시려면 추석 귀성 전 3가지 점검에 정리해 두었습니다.

출발 전에 5분이면 끝나는 목록은 무엇인가요

엔진룸을 한 번 열고 다섯 가지만 보시면 됩니다. 아래 항목에서 걸리는 것이 나오면, 연휴 전 마지막 평일인 9월 23일 수요일 안에 처리하는 편이 낫습니다.

• 엔진오일 게이지 자국이 F와 L 사이에 있는가, 쇳가루가 섞여 있지는 않은가
• 냉각수 보조탱크 수면이 MIN과 MAX 사이에 있는가
• 워셔액이 남아 있는가
• 타이어 네 짝이 눈으로 봐서 눌려 있지 않은가, 홈이 얕아지지 않았는가
• 전조등, 미등, 방향지시등, 제동등이 전부 들어오는가

제동등은 혼자 확인하기 어렵습니다. 벽이나 유리창 앞에 후진으로 대고 브레이크를 밟아 보면, 반사되는 빛으로 알 수 있습니다.

연휴에도 문을 여는 정비소는 있습니다. 다만 부품 유통이 멈추고, 여는 곳은 밀립니다. 그래서 같은 일을 해도 연휴 전에는 돈으로 끝나고 연휴 중에는 시간으로 계산됩니다.

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브릿토는 사업장 주차장으로 찾아가는 방문 정비입니다. 엔진오일을 교체하면서 워셔액 보충, 타이어 공기압, 와이퍼와 등화류처럼 눈으로 확인할 수 있는 항목을 함께 점검해 드립니다. 하체나 브레이크 분해 점검처럼 리프트가 필요한 작업은 정비소 방문을 안내해 드립니다.

정비사 경력 20년, 사업장과 법인 차량 정기 관리를 해 온 사람이 직접 나갑니다. 정비소에 갈 시간을 내기 어려운 분이라면 업무 시간 중 주차장에서 끝내는 쪽을 한번 보셔도 좋겠습니다. 예약하실 때 와이퍼나 에어컨 필터 교체를 함께 신청하시면 방문 당일 한 번에 처리해 드립니다.